“选秀初选，除去家世出身，还有相貌身体审查，才艺品德。这些都过了才会进入复选，由皇帝和太后决定去留。”

“想落选，只需在初选时，则任意一关考核不过。只是，相貌不能作假，被查出会牵连全家。”

大夫人缓缓颔首：“这样的话，就只能在才艺品德这方面做文章了。”

“若在才艺品德这处落选，恐对如茵将来的婚事上有所影响。”

大夫人听了，愁眉不展：“那怎么办？”

盛妩柔声：“大嫂不用着急，初选中还有一项不常被人提及的声音要求，参选秀女忌声音沙哑或浑浊。中药有一味天南星捣汁了含漱，可致人嗓子嘶哑。”

“若是将来有人问责，咱们只说如茵是得了喉痹，便可洗脱欺君之罪的嫌疑。”

闻言，大夫人脸上的愁楚顿消：“还是阿妩想的周到，就依这个法子。”

大夫人说罢，又把女儿拉到身边，轻声哄道：“皇帝最会欺负人，你婶婶当年就是被他欺负的日子过不下去，这事你也别往心里去，等选秀过后，母亲便为你择一位品行端正的夫婿。”

话音刚落，坐在一旁吃果子的棠儿，伸着脖子问：“娘，您认识皇帝老儿啊！他怎么欺负你了？您告诉棠儿，我将来替你报仇。”

小人儿说着，攥起拳头，那模样让人哭笑不得。

盛妩摸了摸她的小脑袋，刚要说话，就听如茵道：“我记得小时候，婶婶哭着来找桉哥儿的母亲，衣服撩开脖子上胸前都是红痕，想是那会儿叫皇帝给打的。”

此话一出，盛妩感觉全身的血液瞬间都冲向头顶，说不出的难看席卷而来。

她十五岁嫁给司烨，被他整夜压着做那种事，实在吃不消了，就跑来江家找大姐。想在江家躲他几日。

那会子实在想不通，是不是所有男人到了床上都那么可怕，便撩起衣服给大姐看身上的青紫。

没成想竟被如茵这孩子看到了。

未等众人回神，又听如茵道：“我记得那会儿他还追来了咱们家，婶婶不愿意同他走，他就——”

话未说完，就被大夫人捂住了嘴，笑着圆场：“呵呵，小孩子嘴上没个把门儿，阿妩别见怪。”

说着，又对一旁好奇的棠儿说：“你大姐惯爱胡说，你可别信她的。你娘不认识皇帝，从来不认识。”接着又一把拉起如茵，急忙出了屋子。

大夫人走后，盛妩也不好意思继续呆在老夫人这。

回去的路上，棠儿拉着她的手，突然说了句：“大伯母就爱骗小孩子。”

盛妩低下头，见小人儿垂着脑袋，有点闷闷不乐：“皇帝是坏人，他欺负娘，不是好东西。”

坏也好，好也罢，都不是她可以说的人。盛妩蹲下身子，抚着棠儿的发顶。轻启唇：“皇帝是江山社稷的守护者。身为他的子民，你不可以对他不敬。”

棠儿似懂非懂，却也点头。

盛妩很欣慰棠儿的性子没有随了那人。将乖巧的女儿揽在怀里，柔柔一笑，往芳婷院行去。

窗外，风轻轻的拂动树梢，一阵虫鸣入耳，天色已是暗了。

主屋西侧的盥室中，春枝往浴桶中加了好些花瓣，又用玫瑰胰子细细的给盛妩擦洗，临了，还要往盛妩身上涂玫瑰香膏。

盛妩蹙着眉头推拒：“快别涂了，太香了，熏的人脑子发晕。”

“今儿是十五，二爷要过来的。小姐这次可得把握好机会。”

听了春枝的话，盛妩垂头不语，这么多年，江枕鸿一直不碰她。

怕她被府里人议论，才会每月初一十五，来她屋里。

人是宿在她屋里的，却不是睡在她床上的。

沐浴后进到里间，她眼神看向南窗下的罗汉榻，今晚江枕鸿应是睡在那里，扭头吩咐春枝：“拿床软被铺在木榻上。”