云辞的声音如寒冰般刺来，叶母吓得浑身一颤，拉着叶南枝就要跪下。

叶南枝俯身在地，强忍疼痛，抢先一步开口：“姐姐。”

“我同母亲方才在议论姐姐的婚事。”

云辞眉头微蹙，目光在母女二人身上扫过，最终没再多问，抱着叶楚然大步进了内院。

叶母连忙扶着叶南枝回到小院，烛光下，她小心翼翼地替叶南枝清理伤口，眼泪止不住地往下掉。

“南枝，你恨娘吗？”她哽咽道，“非要逼你嫁到那么远的地方……”

叶南枝轻轻摇头：“怎么会？女儿是心甘情愿的。”

“真的？”她手上动作一顿，“你当真……放下那个心上人了？”

叶南枝身子一僵。

她想起三年前，为了不被催婚，她曾红着脸告诉叶母，自己已经有了心上人，那人答应会来娶她。

叶母信以为真，这才容忍她一拖再拖。

“娘，”她强挤出一抹笑，“哪有什么心上人？那都是女儿编出来骗您的。”

叶母手上的药碗差点打翻：“什么？”

“女儿只是想多陪您几年，才编出这样的谎话。”叶南枝垂下眼睫，不敢看叶母的眼睛，“您别当真。”

烛火摇曳，映照出叶母满脸的泪痕，她颤抖着手抚上女儿的脸：“傻孩子，不管是真是假，都过去了。”

“嗯，都过去了。”叶南枝用力点头，声音轻得像叹息，“黄粱一梦，也该醒了。”

叶夫人将她搂进怀里，像小时候那样轻轻拍着她的背：“到了边关，好好过日子。沈将军是个好人，会待你好的。”

叶南枝靠在叶母肩头，轻轻点了点头。

那个满心满眼都是云辞的叶南枝，已经彻底“死”去了。

从今往后，她只是边关沈将军的夫人，与京城，与云辞，再无瓜葛。

此后，叶南枝一直在家中备嫁。

直到上元灯节这日，叶南枝不得不随家中姐妹赴九公主的赏梅宴。

宴席设在梅园，处处欢声笑语。

叶南枝刚入席，就看见云辞牵着叶楚然的手缓步而来，他一身玄色锦袍，衬得面容愈发清冷俊逸，叶楚然则穿着大红斗篷，娇艳如园中最盛的红梅。

“殿下待大小姐当真体贴。”身旁的小姐们窃窃私语，“听说连发钗都是殿下亲手插的。”

“可不是，青梅竹马两小无猜，这般情意当真羡煞旁人。”

“若是真能一生一世一双人，殿下这痴情的名声怕是要留名青史了。”

叶南枝低头抿了口茶，茶水温热，却暖不了她冰凉的手指。

“哎呀，你们尽说这些……”叶楚然突然娇嗔一声，红着脸起身，“我去赏梅！”

云辞立刻解下披风要替她披上，就在他俯身时，一个精致的香囊从袖中滑落，啪嗒一声掉在地上。

九公主眼尖，一把捡了起来：“这是楚然绣的吧？”

她笑着打趣，“哥哥竟贴身带着，当真是一刻都离不得呢。”

叶南枝手中的茶盏差点跌落。

那是她三年前送给云辞的香囊，里面装着她的小像！

当初云辞拒绝了她送的所有物件，唯独留下了这个香囊，也是这一举动，才让她误以为他心中有她。

“哥哥，这里面放着什么，我打开看看。”九公主兴致勃勃地要解香囊。

叶南枝立马站起身，声音都在发抖：“不可！”

满座宾客都诧异地看向她，她这才意识到失态，连忙道：“听闻这种香囊常人不能轻易打开，否则会扰乱姻缘。”

她死死盯着那个香囊，仿佛要用目光将它烧穿，那里面的小像绝不能公之于众……

“无稽之谈！”九公主不屑地撇嘴，“我哥哥与楚然天造地设，又有婚约在身，这段姻缘神仙来了也动不了。”

叶南枝下意识看向云辞，眼中满是哀求，他却神色淡然，仿佛事不关己。

眼看香囊被打开，叶南枝绝望地闭上眼。