大奉，神京城，安远侯府。

金玉满堂，高朋满座。今日是安远侯嫡次女刘如烟与寒门才子沈舟的订婚宴。

沈舟一袭洗得发白的青色儒衫，坐于末席，与这满堂的锦衣华服、珠光宝气显得格格不入。他面容俊秀，眉宇间带着一股挥之不去的书卷气，脊梁却挺得笔直，宛如一杆蓄势待发的笔。

他端起酒杯，澄澈的酒液中倒映出他平静无波的眼眸。他知道，今日过后，他沈舟的名字，将不再仅仅与“神京第一才子”的虚名相连，更将与“安远侯府乘龙快婿”的身份紧密捆绑。十年寒窗，一朝及第，对他而言，这桩婚事，便是通往权力中枢最快捷的青云梯。

刘如烟，神京有名的美人，此刻正含羞带怯地坐在女眷席中，偶尔投来的一瞥，柔情似水。沈舟微微颔首回应，心中却无半点涟漪。他看得清，那份柔情之下，藏着的是对未来的期许，是对他才华的投资。这世间事，大多不过是一场交易，婚姻亦然。

酒过三巡，宴会的气氛正值热烈。宾客们推杯换盏，言笑晏晏，话题若有若无地总会飘向沈舟。

“听闻沈公子大作《问鼎策》深得陛下赏识，前途不可限量啊。”

“是啊，以安远侯府为基，沈公子入阁拜相，指日可待！”

这些恭维，虚伪而刺耳。沈舟只是噙着一抹淡笑，从容应对。他知道，这些人捧的不是他沈舟，而是他即将拥有的身份。若无这层身份，他依旧是那个无人问津的寒门学子。

就在此时，宴客厅的正门被人猛地推开，一阵寒风裹挟着一个高大的人影闯了进来。来人一身玄色劲装，腰佩雁翎刀，面容与刘如烟有几分相似，却多了几分军旅的煞气与傲慢。正是安远侯世子，在北境军中任职的刘诚。

他一进门，喧闹的宴客厅瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚在他身上。

刘诚的眼神如刀，径直越过众人，死死地钉在沈舟身上。他大步流星地走来，每一步都像是踩在众人的心跳上。

安远侯刘威脸色一沉，起身喝道：“诚儿，休得无礼！今日是你妹妹的大喜之日！”

刘诚却恍若未闻，走到沈舟面前，居高临下地俯视着他，嘴角勾起一抹毫不掩饰的鄙夷与不屑。

“你，就是沈舟？”他的声音洪亮，带着一股子血腥气。

沈舟缓缓放下酒杯，站起身，不卑不亢地对上他的目光：“正是在下。”

“我刘家的女儿，金枝玉叶，岂能嫁给你这种只会摇笔杆子的穷酸书生？”刘诚冷笑一声，声震四座。